PENDAPAT: 2021 LGE menunjukkan protes paling efektif oleh orang Afrika Selatan yang muak – SABC News

Dengan Pilkada 2021 [LGE] sekarang berakhir, tidak ada keraguan bahwa pemilih Afrika Selatan memprotes dengan cara yang sama sekali berbeda; baik dengan menjauh dari bilik suara atau dengan memilih partai-partai kecil dengan mengorbankan pemain yang lebih mapan seperti Kongres Nasional Afrika [ANC] dan Aliansi Demokratis [DA].

Karena pandemi covid yang sedang berlangsung, Komisi Pemilihan Afrika Selatan [IEC] terpaksa memotong jadwal resmi, secara efektif mengurangi jumlah hari untuk menyelenggarakan pemilihan dari 82 hari menjadi 42 hari.

Partai politik juga, seperti Pejuang Kemerdekaan Ekonomi [EFF] dan DA bisa dibilang khawatir bahwa pemilihan ini tidak akan bebas dan adil karena kampanye terbatas selama pandemi. Partai-partai seperti ANC, yang memiliki ciri khas kampanye door-to-door, walkabouts dan demonstrasi massa, dikatakan juga menderita dari kontak pemilih yang terbatas.

Bagi para pakar politik, LGE 2021 tidak hanya tentang pelaporan peristiwa yang mengarah ke pemilu dan hasil pemilu yang sebenarnya; itu tentang pemberian layanan akar rumput yang sebenarnya dan keluhan pemilih yang sudah muak. Misalnya, masyarakat di kotamadya Maluti A Phofung yang telah bertahun-tahun tidak mendapatkan air baik di keran maupun di rumah mereka menggunakan polling ini untuk menyuarakan ketidakbahagiaan mereka. Komunitas Standerton di Kotamadya Lokal Lekwa yang menyaksikan kerusakan jalan kota mereka dan sistem pembuangan limbah yang mengakibatkan dewan dibubarkan dan kotamadya ditempatkan di bawah administrasi menggunakan hak suara mereka dengan memberikan kekuatan partai oposisi bukannya tinggal di partai berkuasa yang sama itu telah memberikan pemotongan listrik abadi.

Contoh lain adalah komunitas Emfuleni di Vaal, Gauteng yang setiap hari mengalami pemadaman listrik dari Eskom karena dewan kota mereka berutang listrik lebih dari R3,5 miliar. Selain itu, tekanan air ke keran mereka terus berkurang hingga 20% karena Rand Water berutang lebih dari R1,3 miliar oleh dewan yang gagal bayar. Di Emfuleni khususnya, warga melaporkan keluhan mereka dengan membuat marah partai yang berkuasa, ANC dengan memaksanya di bawah 50% pada Hari Pemilihan. Ini direplikasi di 69 kotamadya lain di seluruh negeri di mana tidak ada pemenang langsung – yang dikenal sebagai ‘dewan gantung’.

Hasil LGE 2021 merupakan cerminan sejati dari lima tahun terakhir administrasi kota yang gagal karena masyarakat sudah muak dengan janji-janji yang gagal. Faktor ‘gatvol’ kali ini dimanifestasikan dalam protes pemberian layanan yang mungkin paling efektif ketika lebih dari setengah dari 26,2 juta pemilih terdaftar di negara itu menjauh dari bilik suara. Akibatnya, ANC didorong di bawah ambang batas psikologis 50% untuk pertama kalinya sejak 1994. DA juga terseret dari 26% perolehan suara pada 2016 menjadi sedikit di atas 21% dalam pemilu ini. Protes ini tidak hanya akan mengirimkan pesan yang kuat kepada ANC dan DA.

Jika Anda ingin bukti sejauh mana pembusukan kota, Anda hanya perlu menelusuri laporan Auditor Jenderal dari beberapa tahun yang lalu. Laporan AG dalam empat tahun terakhir melukiskan gambaran suram tentang berbagai pelanggaran dan pemborosan yang mencapai miliaran. Beberapa pejabat kota seperti walikota Distrik Vhembe bahkan berani menyalahkan pandemi atas kegagalan pemberian layanan di dewannya.

Oleh karena itu, pemungutan suara 1 November 2021 harus ditanggapi dengan serius dan dirayakan sebagai salah satu momen penting dalam demokrasi kita yang masih berkembang.

Dengan penurunan partisipasi pemilih nasional dari 58% pada tahun 2016 menjadi hanya di atas 45% lima tahun kemudian, seharusnya mengirimkan pesan yang jelas dan sangat keras kepada elit politik; bahwa hari-hari kepuasan telah berakhir.

Maswele Ralebona adalah Peneliti Spesialis di SABC News Research