Setelah dicap sebagai paria, Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman menjadi pusat perhatian sebagai pembawa acara minggu lalu ketika negara-negara Arab menerima kembali Suriah ke Liga Arab, memberi isyarat kepada Washington yang menyerukan tembakan regional.
Sambutannya yang berlebihan kepada Presiden Bashar al-Assad di KTT Arab dengan ciuman di pipi dan pelukan hangat menentang ketidaksetujuan AS atas kembalinya Suriah dan mengakhiri perputaran kekayaan sang pangeran yang didorong oleh realitas geopolitik.
Sang pangeran, yang dikenal sebagai MbS, berusaha untuk menegaskan kembali Arab Saudi sebagai kekuatan regional dengan menggunakan posisinya di atas raksasa energi di dunia yang bergantung pada minyak yang dikonsumsi oleh perang di Ukraina.
Dijauhi oleh negara-negara Barat setelah pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi pada tahun 2018 oleh regu pembunuh Saudi, sang pangeran kini telah muncul sebagai pemain yang tidak dapat diabaikan atau disangkal oleh Washington, tetapi harus ditangani secara transaksional.
Skeptis terhadap janji AS tentang keamanan Saudi dan lelah dengan nada omelannya, MbS malah membangun hubungan dengan kekuatan global lainnya dan, terlepas dari kekhawatiran Washington, memperbaiki hubungannya dengan musuh bersama mereka.
Keyakinannya yang membara di panggung dunia tidak hanya terlihat dalam penerimaannya terhadap Assad. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy datang ke pertemuan Jeddah dan MbS menawarkan untuk menengahi antara Kyiv dan sesama produsen minyak Moskow.
Yang pasti Arab Saudi masih bergantung secara militer pada Amerika Serikat, yang menyelamatkannya dari kemungkinan invasi oleh Irak Saddam Hussein pada tahun 1990, memantau aktivitas militer Iran di Teluk dan memberi Riyadh sebagian besar senjatanya.
Namun, dengan Washington yang tampaknya kurang terlibat di Timur Tengah dan kurang menerima kecemasan Riyadh, MbS mengejar kebijakan regionalnya sendiri dengan kurang menghormati pandangan sekutunya yang paling kuat.
“Ini adalah sinyal kuat bagi Amerika bahwa ‘kami sedang membentuk dan menata kembali hubungan kami tanpa Anda’,” kata Abdulaziz al-Sager, Ketua Pusat Penelitian Teluk, dari KTT tersebut.
“Dia tidak mendapatkan apa yang dia inginkan dari pihak lain,” Sager menambahkan, mengatakan persetujuan Arab Saudi dengan musuh regional didasarkan pada pendekatan Riyadh terhadap keamanan regional.
SERANGAN DIPLOMATIK
Posisi MbS menguat tahun lalu ketika ekonomi Barat beralih ke Arab Saudi untuk membantu menjinakkan pasar minyak yang tidak stabil akibat perang di Ukraina. Ini menciptakan peluang bagi MBS untuk meluncurkan serangan diplomatik yang mencakup penampilan puncak profil tinggi.
Upaya itu terbantu ketika Washington menyatakan MbS kebal dari tuntutan atas pembunuhan Khashoggi meskipun dia terlibat langsung di dalamnya oleh intelijen AS.
Kunjungan Presiden AS Joe Biden Juli lalu telah menunjukkan kembalinya pengaruh Riyadh: Pemimpin Amerika pergi dengan tangan kosong sementara sang pangeran menikmati pertunjukan publik tentang komitmen AS terhadap keamanan Saudi.
Poros Saudi menjauh dari ketergantungan pada Amerika Serikat sementara itu terbukti ketika China tahun ini menengahi penyelesaian antara Riyadh dan musuh bebuyutannya Iran setelah bertahun-tahun permusuhan.
Kesepakatan itu tidak dibuat dari posisi kekuatan Saudi: sekutu Iran telah tampil lebih kuat daripada kerajaan di Irak, Suriah dan Lebanon, dan menguasai sebagian besar wilayah berpenduduk di Yaman.
Namun, itu menunjukkan bahwa Riyadh mampu mengurangi kerugiannya dan bekerja dengan saingan dan musuh AS untuk menopang kepentingan regionalnya seperti mendinginkan perang Yaman di mana pasukan Saudi telah macet sejak 2015.
Sementara itu, sang pangeran telah meningkatkan hubungan dengan Turki dan mengakhiri boikot terhadap Qatar, tetangga yang dianggapnya menyerang pada tahun 2017 menurut para diplomat dan pejabat Doha.
“Selama tiga tahun terakhir, kapak dikubur dan hubungan diperbaiki,” kata kolumnis Saudi Abdulrahman Al-Rashed di surat kabar Asharq Al-Awsat.
HUBUNGAN TRANSAKSIONAL
Seorang pejabat Teluk mengatakan, hubungan baru yang lebih langsung transaksional dengan Amerika Serikat telah menggantikan model minyak-untuk-pertahanan lama karena apa yang dilihat Riyadh sebagai payung keamanan yang lebih goyah setelah pemberontakan Arab tahun 2011.
Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan hubungan itu adalah “hubungan penting selama delapan dekade yang berlangsung selama beberapa generasi, lintas administrasi di negara kita sendiri dan lintas pemimpin di Arab Saudi”.
“Kami memiliki banyak kepentingan terkait hubungan kami dengan Arab Saudi… Kebijakan dan keterlibatan kami akan berusaha untuk memastikan bahwa hubungan kami tetap sehat dan mampu memenuhi tantangan bersama kami di masa depan.”
Riyadh mengira Washington telah meninggalkan sekutu lama selama pemberontakan dan mungkin juga akan meninggalkan dinasti Al Saud. Pada saat yang sama, ia percaya upaya AS untuk mencapai kesepakatan nuklir dengan Teheran telah menyebabkan Washington mengabaikan aktivitas yang berkembang di sekitar wilayah proksi Iran yang dilihat oleh Riyadh sebagai ancaman.
Kesan itu semakin menguat. Sebuah sumber Saudi yang dekat dengan lingkaran dalam yang berkuasa menunjuk pada apa yang dia lihat sebagai lemahnya penegakan sanksi terhadap Iran dan penarikan di Suriah, di mana kontingen kecil AS telah menyangkal wilayah sekutu Iran.
“Saya pikir negara-negara di kawasan ini, sebagai konsekuensinya, akan melakukan yang terbaik untuk mereka,” katanya.
Sementara itu, Riyadh kesal karena AS menarik dukungannya untuk operasi Saudi di Yaman, yang diluncurkan setelah Washington berulang kali mendesak kerajaan untuk bertanggung jawab atas keamanannya sendiri.
Tanpa intervensi atau dukungan langsung Amerika untuk upaya militernya sendiri, Riyadh tidak punya banyak pilihan selain mencapai kesepakatan dengan Iran bahkan jika itu mengganggu Washington, kata sumber itu.
“Ini adalah konsekuensi dari tindakan AS,” tambahnya.
Masing-masing pihak memiliki daftar permintaan yang tidak ingin dikabulkan pihak lain, kata pejabat Teluk itu.
Namun kedua belah pihak mungkin memiliki sedikit pilihan selain mengesampingkan dendam mereka.
Kerajaan mungkin melihat payung keamanan AS melemah, tetapi masih menganggapnya penting untuk pertahanan Saudi. Sementara itu, negara-negara Barat ingat bahwa pengaruh Riyadh di pasar minyak yang bergejolak mengharuskan mereka untuk menghilangkan keraguan mereka dan berurusan dengan penguasa de facto dan calon rajanya.
Posted By : pengeluaran hk 2021
